認識肝臟與肝臟疾病的防治(一)

　　我們常聽說：『你是我的心肝寶貝。』這表示心與肝對一個人的重要性，確實也是如此。因心臟有問題時，這個人也差不多了，或那一天不跳動時，這個人也完了；而肝有嚴重的問題時，其他臟器雖好，也不能再長久活下去了。也許你只知道肝是與消化系統與解毒功能有關而已，其實身體的運轉機能，由它來主控與協助完成的約有七成之多。而很多慢性病的發生，也都是因肝功能的失常而直接或間接造成的，如痛風、風溼症、高血壓、脂肪肝、過敏、抗體低落、肥胖、神經質等慢性病，均與肝臟功能不佳有關。

　　一般人對自己身體的認識，實在不關心或不太夠，若是身體無病時，不去認識身體的結構及功能，到真正有病時，總不知如何去照顧身體及協助治療或調理。雖然說教育普及和傳播媒體的急速發展，大眾一般常識水準都提高了，但仍有不少人只知道肝臟是在腹部，卻指不出它正確的位置。在台灣肝臟病的流行相當地普遍，得了肝病以後會變成慢性肝炎，進而又會變成肝硬化和肝癌。因之，有人甚至害怕得肝癌，一有腹部任何地方不舒服時，就會胡亂地想是否得了肝病而惶恐不安。

　　肝病本來就無特效藥可醫治，但以全方位的調理方法，卻可讓肝細胞有喘息復生的機會。本文要從肝的結構、功能，講到肝臟功能異常、肝炎分類，到肝病的各種療法，希能給有緣者一完整的概念。

　　肝臟具有對各種營養素新陳代謝的功能，各種毒素的代謝去除，幫助食物的消化和吸收，及保護身體免受外來抗原的侵襲、傷害等功能。生化學檢驗時，我們可以利用各種生化學方法的檢驗，檢查出一位病人的肝臟細胞是否受損傷，受傷的程度如何，膽道有否受到阻塞，及肝臟網狀內皮系統的防衛功能的損傷程度等等問題。

　　肝臟在營養上究竟有什麼功能？要維持一個人的基本生命需要兩大要素，就是各種『營養素』和『氧氣』。氧氣由空氣中來，營養素主要從食物中來，而肝膽系統就是在處理營養部份的器官系統。當食物進入口中，經食道、胃、十二指腸、小腸、大腸時，各種營養素在腸管中被消化後，由腸管璧吸收攝取而送到肝臟來。在肝臟肝細胞中就把這些營養素轉換，變為身體各器官組織所需要的物質或成份，準備讓各器官組織來利用。

資料提供：高堂中醫　張豐皆　醫師